[OLPC Bolivia] Conversación interesante: Alan Kay, Steve Thomas y María Droujkova

[Carlos Rabassa]

Me permito ofrecer un breve resumen de intercambio de mensajes en Inglés en una de las listas de correos a que nos suscribimos,  entre Alan Kay, Steve Thomas y María Droujkova.  Me pareció muy interesante.  Espero que a ustedes también.

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Dice Steve Thomas que en una charla ofrecida por Alan Kay,  habla sobre una encuesta hecha en Harvard durante la ceremonia de graduación,  donde se preguntó a estudiantes, maestros y docentes:

1 . Por qué hay estaciones?
2. Cuál es la causa de las fases de la luna?

La mayoría contestó equivocadamente (generalmente siguiendo la línea de "las estaciones son causadas por la distancia de la tierra al Sol").

Alan hizo esta prueba en UCLA y obtuvo los mismos resultados (alrededor del 95% tenía ideas seriamente equivocadas en cuanto a una o a las dos preguntas).

Luego hizo otra pregunta,  como continuación de la número uno:  Cuando es verano en el hemisferio norte,  cuál es la estación en el hemisferio sur).  Todos respondieron correctamente.  Luego,  después de 20 segundos notaron la contradicción.

Entonces,  pregunta él,  por qué no notaron la contradicción cuando se les hizo la primera pregunta?

Entonces, que podemos hacer [con este problema] y cómo podemos ayudar a los niños a buscar todas las posibles causas y encontrar ejemplos contradictorios?

Dice María:  Tal vez deberíamos presentar menos cháchara e invitar a los niños a emplear más tiempo, dedicándose seriamente a hacer algo.  Como lo ilustra el ejemplo anterior,  si te tomas aunque sea unos minutos con un problema,  muchas ideas equivocadas desaparecen.  En mi experiencia,  cuando la gente necesita hacer algo usando cierto conocimiento,  su comprensión [de ese conocimiento] se vuelve más robusta.

Mirando hacia atrás en mi vida,  nunca tuve que razonar algo relativo a las estaciones o a las fases de la luna,  fuera de diseñar programas de estudio.  Y ustedes?

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Carlos Rabassa
Voluntario
Red de Apoyo al Plan Ceibal
Montevideo, Uruguay



On Sun, Oct 2, 2011 at 5:11 AM, Steve Thomas <sthomas1 en gosargon.com> wrote:
Early in the Alan's talk (~34:30, sound terrible, content good) Alan talks about a survey done at the Harvard commencement ceremonies where students, teachers and faculty were asked:
Why are there seasons?
What causes the phases of the moon?
Most got it wrong (usually along the lines of "the seasons are caused by the distance from the earth to the Sun").
Alan tried this at UCLA and got the same results (about 95% got had severe misconceptions about one or both of them). 
He then asked the follow up to question #1; When its Summer in the Northern hemisphere, what season is it in the Southern Hemisphere?  They all got that right, then after about 20 seconds the contradiction hit them 

Then he asks, why is it, that they didn't come up with this contradiction when they were asked the first question?

So what can we do about this, and how can we help kids look for all possible causes and find counter examples?

Maybe we should stage less idle talk, and invite kids to spend longer, in-depth time doing something. As the example above illustrates, if you spend even a few minutes with a problem, a lot of misconceptions go away. In my experience, when people need to DO something using a piece of knowledge, their understanding becomes robust. 

Looking back at my life, I have never had to do anything with REASONS for seasons or phases of the moon, outside of curriculum design. Have you?

Cheers,
Maria Droujkova








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